Зинаида Серебрякова родилась в имении Нескучное, что расположено между Белгородом и Харьковом, и всегда горячо любила родные места. Эти края очаровывали и ее дядю, художника Александра Бенуа. Художник восхищался: «Вид, открывавшийся оттуда, был поистине восхитительный в своем безграничном просторе и в своей солнечной насыщенности. Ряды невысоких холмов тянулись один за другим, все более растворяясь и голубея… Все дышало благодатью».
Пейзаж «Зеленя. Осенью» написан в 1908 году и приобретен Третьяковской галереей после VII выставки Союза русских художников. В отличие от мистических грез «Голубой розы» или сложного символизма модерна, здесь царит простое восхищение обыденной красотой.
Взгляд зрителя естественно уходит вглубь картины: вдоль свежих вспаханных борозд, засеянных зеленеющими озимыми, — к высокой линии горизонта. Ветряные мельницы, которые Бенуа считал очень живописными, лишь подчеркивают необъятность пространства. Если Левитан для этого эффекта использовал уходящую вдаль дорогу, то Серебрякова вновь и вновь будет обращаться к этому «распахнутому» пейзажу.
Отсутствие ярких красок рождает чувство умиротворения и лёгкой осенней грусти. Это не драматический, а лирический и очень искренний пейзаж. Палитра точно отражает особенность ранней осени в степи — когда летняя жара уже спала, краски стали более мягкими, бархатистыми, а воздух — прозрачным и чистым. Сдержанная цветовая гамма делает пейзаж достоверным и проникновенным.
